De skeelermoord: Jaïr Römer gemarteld en vermoord na conflict over pakket uit Costa Rica

Het is vrijdagmiddag 10 januari 2025, iets na half drie, als een man in de Amsterdamse Transvaalbuurt zijn voordeur opent. Voor hem ligt een bundel met verdachte contouren: een bruine deken, daarover een stuk zeil. Dan stuit hij op een lichaam. Polsen en enkels zijn omwikkeld met tape, de mond is dichtgeplakt. Hevig geschrokken belt de man het alarmnummer.

Binnen enkele minuten staan politieagenten voor het trappenhuis aan het President Steynplantsoen. Het gebied wordt afgezet met rood-wit lint. De forensische opsporing komt ter plaatse en neemt het onderzoek over. Later die dag wordt de identiteit van het slachtoffer officieel vastgesteld: het blijkt te gaan om de 50-jarige Amsterdammer Jaïr Römer, een man die sinds 4 januari niet meer door zijn familie en vrienden was gezien.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Jaïr werd geboren in 1974 in Amsterdam. Samen met zijn broer groeide hij op bij hun moeder nadat hun vader naar Curaçao vertrok. Zijn vader beschreef hem in Opsporing verzocht als een charismatische jongen vol energie. Zijn broer noemde hem iemand die alles in de familie goed wilde regelen en zich vaak te verantwoordelijk voelde. Jaïr deed een koksopleiding, maar kwam uiteindelijk in de ICT terecht en begon een eigen hostingbedrijf. Volgens zijn vader was dat een verrassing: “Zijn intellectuele ontwikkeling was groot.” Maar het succes bleef uit. Hij raakte in financiële problemen en maakte schulden.

De dood op 5 december 2023 van zijn moeder Lils Mackintosh – een bekende jazz- en blueszangeres – was voor Jaïr een klap die hij nooit echt te boven kwam. Uiteindelijk belandde hij in de maatschappelijke opvang aan de Poeldijkstraat in de hoofdstad. Rond de jaarwisseling 2024/2025 maakte zijn familie zich extra zorgen: er speelde een conflict rond een verkeerd bezorgd pakketje, mogelijk gelinkt aan ‘een zending’ vanuit Costa Rica. Maar een zending van wat? Drugs? Iets met cryptovaluta? Wat het ook was, het Openbaar Ministerie ziet dat conflict hierover als de aanleiding voor de escalatie die erop zou volgen.

Op 28 december 2024 krijgt Jaïr een bericht van Mark H., een 55-jarige kraker die zijn intrek heeft genomen in een vervallen boerderij in het Gelderse Lieren. Het is een vriendelijk pandje met rieten dak in een bosrijke omgeving. Maar het berichtje dat vanuit daar verzonden wordt, is allesbehalve vriendelijk: “Je zit met mijn dingen te kloten,” krijgt Jaïr te horen. Hij moet ‘het adres veranderen’ wordt hem te verstaan gegeven. “Anders kom je in mijn verkeerde boek te staan.” En het blijft niet bij dat ene bericht; er volgen meer bedreigingen en intimidaties. Volgens justitie is er eerder ook al geweld gebruikt. Het lijkt erop dat Römer zich begeven heeft in een wereldje waarin grote financiële belangen in het spel zijn en waarin onenigheid daarover een kookpunt aan het bereiken is.

Wodka met 7-Up

Op zaterdag 4 januari, rond 18.00 uur, verlaat Jaïr zijn kamer aan de Poeldijkstraat. Op camerabeelden is te zien hoe hij ogenschijnlijk ontspannen de lift naar beneden neemt en even later het gebouw uitloopt. Daar stapt hij in een zwarte Peugeot 207, naar later zou blijken een auto met een kapotte koplamp en een verlopen APK – geen gelukkige keuze voor wie niet wil opvallen.

In de auto zitten drie bekenden van Jaïr: de 46-jarige Alfred ‘Barry’ B., de 46-jarige uit Ierland afkomstige Sinead C. en de 40-jarige Amsterdammer Nikita H. Het is een bont gezelschap, alternatief, soms tegen het anarchistische aan. Geen huisje-boompje-beestje. Toch is bijvoorbeeld Nikita op het eerste gezicht niet zomaar een randfiguur: op LinkedIn omschrijft hij zichzelf als ‘een intelligente en communicatieve man met tien jaar ervaring in de IT’.

Hij is ‘leergierig, heeft veel doorzettingsvermogen en weet onder druk rustig te blijven’. Het contrast tussen dat keurige cv en de verdenkingen in deze zaak zijn op z’n minst opmerkelijk te noemen.

Benieuwd naar de rest van het artikel? Bekijk 'm in de nieuwste Panorama of check het via Blendle.