Zanger Ben Saunders (42): 'Slaan is nooit goed, maar als ik mijn familie moet beschermen...'

Toch zingt Saunders nog altijd. Samen met zijn dochter Nikia bracht hij recent de single Ain’t No Mountain High Enough uit. Maar de gekte van na zijn overwinning in The Voice is verdwenen. "Ik wist toen al: die piek ga ik nooit meer evenaren. En dat is ook niet erg. Ik weet hoe het werkt", zegt Saunders nuchter.

Satudarah

In de jaren daarna haalde hij het nieuws niet meer met zijn muziek, maar met zijn betrokkenheid bij de inmiddels verboden motorclub Satudarah en zijn veroordeling voor mishandeling. Hoewel hij geen lid meer is, heeft hij niets negatiefs te vertellen over de club.

"Ik heb het er alleen maar leuk gehad, vooral met die ouwe rotten, de first chapter guys. Daar ga ik nog steeds mee om, maar ik draag geen hesje meer."

'Ik bescherm mijn vader'

Over de mishandeling waarvoor hij veroordeeld werd, vertelt Sanders dat er meerdere onjuiste verhalen de ronde deden. Maar hoe zat het volgens hem dan echt?

"Er stonden zes, zeven man om mijn vader heen. Ik zie dat zo’n gast wil uithalen, zie zijn arm naar achteren gaan. Ik ben een vechter, dus ik ben gewoon eerder. Ik bescherm mijn vader. Altijd. Dat zou ik ook voor mijn vrouw en kinderen doen, dat zou iedereen moeten doen", aldus de zanger.

Het was puur instinct, legt hij uit. "Het maakt me dan niet uit of die man een flesje vastheeft of wat dan ook. Al was het een politieagent, op dat moment denk je niet na. Je gaat honderd procent voor je familie, wetende wat de consequenties kunnen zijn."

Volksheld tot staatsvijand

In de media kwam er een heel ander verhaal naar buiten. "Ik trek altijd aan het kortste eind, want hoe kijkt het nieuws ernaar? Ben Saunders slaat zomaar iemand neer op Bevrijdingsdag. Ik stond in een blad met de kop: Van volksheld tot staatsvijand."

Toch blijft hij bij zijn standpunt. "Kijk, slaan is nooit goed. Maar in mijn ogen... Het komt vanzelf als ik mijn familie moet beschermen. Mensen mogen denken wat ze willen."

Het complete interview met Ben Saunders is te lezen in Panorama 31, die morgen in de schappen ligt en te bestellen is via Tijdschrift.land.