Een auto besturen valt niet mee zonder rijbewijs, laat staan in bezopen toestand. Toch pikt de 18-jarige R. de autosleutels van zijn vader voor een potje joyriding met een vriend. Maar zoveel joy beleeft het duo die nacht in 2021 niet. Het ritje duurt nog geen kilometer, een botsing met een boom maakt een einde aan het avontuur. Rennend verlaten de twee de plaats van het ongeval waarbij geluk bij een ongeluk geen andere slachtoffers vallen.
R. en zijn maat zoeken dekking in een droge sloot, maar worden snel gesnapt. Ontkennen heeft weinig zin: R. heeft een hoofdwond, precies op de plek waar de boom schade heeft berokkend aan de voorruit, ter hoogte van de bestuurder. Voor de zekerheid wordt R. vervoerd naar het ziekenhuis. De alcoholwalm is overduidelijk, om alles ook feitelijk vast te stellen, wordt hij verzocht een blaastest te doen. R. weigert, hij is zogenaamd misselijk.
“Hij was echt niet aanspreekbaar in het ziekenhuis,” zegt een van zijn ouders in de rechtbank van Almelo. Zij deden destijds aangifte tegen hun bloedeigen zoon. Een pijnlijke beslissing. “Dat moesten we van de verzekering, anders werd er niet betaald,” verklaart moeder.
In het vervolg raakt R. nog veel vaker in aanraking met de politie en bouwt hij een strafblad op, zijn ouders zetten hem op straat. Met behulp van diverse instanties krabbelt de inmiddels 21-jarige R. weer op, bovendien is hij sinds kort vader. Daarom laat de rechter het bij een voorwaardelijke taakstraf van vijftig uur. R. heeft zijn leven op de rit, nu wél.