Britse man (66) krijgt 17 jaar cel na vondst van 140 miljoen euro aan cocaïne in kunstgras

Lamb maakte gebruik van een opmerkelijke smokkeltechniek: de verdovende middelen zaten verstopt in verborgen compartimenten in rollen kunstgras. Gedurende bijna een jaar ontving hij twintig zendingen met in totaal zestig grasrollen. Hiervan bleken er twintig speciaal geprepareerd te zijn met ruimtes waarin de cocaïne verstopt zat.

Wat Lamb echter niet wist, was dat de Nederlandse douane tijdens een inspectie in mei 2024 een lading had onderschept. De drugs werd uit de verborgen vakken gehaald en de Britse National Crime Agency (NCA) werd op de hoogte gesteld.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Arrestatie

Toen Lamb de zending kunstgras in ontvangst nam bij een opslagloods in Stockton-on-Tees, stond de NCA al paraat. Agenten observeerden hoe hij met een heftruck de rollen gras verplaatste. Een dag later, bij zijn terugkeer naar het magazijn, werd Lamb direct in de boeien geslagen.

Een doorzoeking van zowel het pand in Stockton-on-Tees als een tweede magazijn in Newcastle leverde verdere bewijslast op, waaronder een kilo cocaïne en meerdere rollen kunstgras.

Bedrijven in Nederland

Uit het onderzoek bleek dat Lamb in de zomer van 2023 meerdere keren naar Nederland was gereisd. Tijdens deze bezoeken richtte hij twee schijnbedrijven op die zogenaamd actief waren in de handel van kunstgras. De bedrijven verkochten echter geen enkel product en dienden uitsluitend als dekmantel voor zijn smokkelactiviteiten.

Door het analyseren van telefoongegevens, documenten en leveringsgegevens konden de autoriteiten vaststellen dat Lamb betrokken was bij het plannen en uitvoeren van de invoer van ongeveer anderhalve ton cocaïne naar het Verenigd Koninkrijk.

'Ongebruikelijke dekmantel'

Volgens Al Mullen, hoofdonderzoeker van de NCA, is kunstgras "een van de meest ongebruikelijke dekmantels" die hij ooit heeft gezien. "Maar welke tactiek criminelen ook gebruiken, de NCA zal zowel de drugs als de importeurs vinden."

Peter Lamb bekende in maart schuld aan samenzwering tot invoer van klasse A-drugs. Op 27 juni werd hij door de Newcastle Crown Court veroordeeld tot 17 jaar cel.