De corrupte douanier en de pantoffelmoord: Soufian Z. (36) zou vertrouwelijke gegevens gelekt hebben naar onderwereld

Om een beter beeld te krijgen van Soufian Z. duiken we in zijn verleden, waarin hij behoorlijk over de schreef is gegaan. De onlangs in opspraak geraakte douanier blijkt als tiener namelijk nauw betrokken te zijn geweest bij de gruwelijke dood van een 77-jarige, mindervalide plaatsgenoot. Een beestachtige moord die dat eigenlijk helemaal niet had moeten zijn.

Voor de precieze details moeten we terug naar begin maart 2004: Arnold Vink geniet dan van zijn welverdiende rust in zijn kleine huis aan de De Ruyterstraat in de Brunssumse volkswijk Egge. Het is rillerig koud buiten en zwaarbewolkt. De bejaarde man, die slecht ter been is, is blij dat hij de deur niet uit hoeft. 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Wat hij echter niet weet, is dat elders in zijn woonplaats, heel dichtbij zelfs zo zal later blijken, een plan gesmeed wordt om hem te overvallen. Het idee van ene Ali B. en zijn kompaan Mustapha Z. is om zo snel mogelijk toe te slaan. De twee mannen van respectievelijk 17 en 22 jaar oud hebben bedacht de bejaarde Vink zijn bankpasjes en spaargeld te ontfutselen en dan meteen op de vlucht te slaan. Koud kunstje dat maar een paar minuutjes in beslag hoeft te nemen, zo denkt het misdadige duo.

Maar wat ze bij hun plannetje over het hoofd zien, is dat Vink niet het type is dat bibberend op zijn knieën valt en meteen de buit overhandigt. Integendeel. De bejaarde man laat zich die winterdag niet zomaar beroven van de centjes waar hij jarenlang hard voor geploeterd heeft. Hij besluit terug te vechten met alle kracht die hij nog in zich heeft. Ook al neemt hij daarmee een enorm risico met twee bewapende, jonge jongens tegenover zich. Maar de boosheid over de brutale overval zal hem vast blind gemaakt hebben voor de mogelijk fatale afloop.

Op de uitkijk

Wat een snelle beroving had moeten worden, loopt daarna uit op een bloedbad. Ali B. steekt de om zich heen slaande Arnold Vink - die nota bene zijn buurman is - meerdere keren met een mes in zijn hals en borst. De bejaarde Limburger zakt in elkaar en sterft op de vloer van zijn Brunssumse woninkje. 

De overvallers grissen snel wat geld mee – de buit is niet meer dan een schamele 80 euro – en maken dan dat ze wegkomen. Buiten treffen ze de 17-jarige Mourad S. die op de uitkijk heeft gestaan, samen met Soufian Z., de hoofdpersoon uit dit verhaal. Soufian is dan nog maar 15 jaar oud en op dat moment dus al betrokken geraakt bij een heftig levensdelict. Het viertal kan dankzij tips van het publiek aangehouden worden.

Niet veel later staan ze voor de rechter in deze zaak, die als De Pantoffelmoord bekend is komen te staan. Vink droeg namelijk maar één pantoffel toen hij dood werd aangetroffen. Slof nummer twee is nooit meer teruggevonden.

Soufian Z. krijgt voor zijn aandeel in deze brute roofmoord uiteindelijk vijftien maanden cel opgelegd, waarvan vijf voorwaardelijk. Opvallend detail: de rechtbank uit tijdens de behandeling kritiek op de manier waarop Soufian is verhoord. De rechercheurs krijgen het verwijt dat ze nogal intimiderend te werk zijn gegaan. Invloed op de strafmaat gaat dat echter niet hebben, zo wordt duidelijk gemaakt. 

Rolleeder

21 jaar later staat Z., samen met meerdere familieleden, ingeschreven op het adres van een tussenwoning aan de noordkant van Brunssum, de stad waar ook het militaire hoofdkwartier van de NAVO is gevestigd. Z. is aan de slag gegaan als douanier in Maastricht, waar zijn misstap uit het verleden blijkbaar geen beletsel is geweest om hem een dienstverband aan te bieden. De Brunssumer tuft vrijwel dagelijks naar zijn werkplek in de Limburgse hoofdstad.

Z. is in zijn sas met zijn baan, het werk ligt hem wel. Wat hij echter niet weet, is dat hij onder het vergrootglas van de recherche is komen te liggen. In het diepste geheim. Dit keer voor heel andere criminele praktijken dan waar hij op zijn 15de voor is veroordeeld: de speurders verdenken de Brunssumse douanier van ‘ambtelijke corruptie.’

Er is informatie binnengekomen dat Soufian het niet zo nauw neemt met de strenge regels in zijn vak. De man zou vertrouwelijke informatie hebben gedeeld met de buitenwereld over controles op luchthaven Maastricht Aachen Airport, ook wel bekend als vliegveld Beek. ‘Al dan niet tegen betaling,’ zo wordt er in het ambtelijk jargon van justitie over gemeld. Met andere woorden: Soufian Z. zou onder tafel mogelijk grote bedragen in zijn zak hebben gestoken voor de illegale diensten die hij heeft verleend. 

De bejaarde man laat zich die winterdag niet zomaar beroven van de centjes waar hij jarenlang hard voor geploeterd heeft

Maar naar wie zou Soufian die geheime info dan stiekem hebben doorgebriefd? De rechercheurs vermoeden dat een Brabantse drugscrimineel hier een rol in speelt. Het gaat om ene Hatim van G. uit het Brabantse Gemert, een goede bekende van politie en justitie. Van G. zit al jaren in een rolstoel door een dwarslaesie, maar dat heeft zijn aanzien in de onderwereld niet geschaad. Omdat hij zich veelal rollend door het leven beweegt, heeft men hem de bijnaam ‘Rolleeder’ gegeven.

Rinkelende alarmbellen

Hatim van G. is bepaald geen kleine jongen, zo ontdekken de rechercheurs die de contacten van de verdachte douanier onderzoeken. Van G. blijkt onder meer in 2019 te zijn veroordeeld voor betrokkenheid bij een drugslab aan de Gaasbeekstraat in Eindhoven. Hij zou leden van motorclub Satudarah hebben aangestuurd om de eigenaar van een garagebox in Helmond te bedreigen. Die zou coke van hem achterovergedrukt hebben. Om het conflict in de kiem te smoren, maakt de politie bekend in de opslagruimte inderdaad een kilo cocaïne en een wapen met geluidsdemper te hebben aangetroffen en in beslag genomen. 

Maar er is meer dat alarmbellen doet rinkelen over Hatim van G. Hij blijkt in maart vorig jaar veroordeeld te zijn tot 36 maanden cel vanwege een brute verkrachting van een vrouw in een auto, twee jaar eerder. Van G heeft hoger beroep aangetekend en aangezien de juridische raderen niet zo snel draaien - er moeten nog getuigen gehoord worden –is de straf nog niet definitief opgelegd.

Daarmee is echter nog lang niet alles gezegd met betrekking tot Hatim van G. De speurders hebben hem voor nóg meer zaken op de korrel. Zo blijkt hij zich opvallend vaak te hebben opgehouden op een woonwagenkamp aan de Heezerweg in Eindhoven, waar twee bewoners zich volgens het Eindhovens Dagblad bezighielden met het opzetten van acht drugslaboratoria in onder meer Brabant en België. En dan zou Van G. ook nog betrokken zijn bij de partij amfetamineolie die vorig jaar zomer in de Kruisstraat in Eindhoven is aangetroffen. Als de dienders binnenvallen, blijkt Hatim van G. zich in een pand aldaar op te houden. Politie en justitie vinden dat zeer verdacht. De zaak komt vermoedelijk later dit jaar voor de rechter. 

Forse celstraf

Terug naar Soufian Z. uit Brunssum: die zou Hatim van G. meerdere keren informatie hebben doorgespeeld over welke vluchten op Maastricht Aachen Airport bij aankomst gecontroleerd zouden worden. Dat is natuurlijk iets waar smokkelende criminelen hun voordeel mee kunnen doen en waar ze dus veel geld voor over hebben. In de havens van Antwerpen en Rotterdam, maar ook op luchthaven Schiphol, zijn in de afgelopen jaren al behoorlijk wat medewerkers gepakt voor deze vorm van corruptie. 

Hatim van G. kreeg vermoedelijk meerdere keren informatie over welke vluchten op Maastricht Aachen Airport gecontroleerd zouden worden

De bekende Amsterdamse strafpleiter Gerald Roethof staat Hatim van G. bij als raadsman, maar was niet bereikbaar voor commentaar in de corruptiezaak rondom douanier Soufian Z. Politie en justitie in het zuiden houden ondertussen hun kaken stijf op elkaar over het speurwerk dat naar Soufian Z. verricht is. Meer dan dat hij is aangehouden en van welke feiten hij wordt verdacht, wil het Openbaar Ministerie (OM) niet prijsgeven. “Wegens het nog lopende onderzoek kunnen wij niet meer informatie verstrekken,” meldt een woordvoerder

De toekomst van Soufian Z. is vooralsnog onzeker. Mocht het daadwerkelijk tot een strafrechtelijke vervolging komen, en daar heeft het alle schijn van, dan hangt hem mogelijk een forse celstraf boven het hoofd. En hij verliest ongetwijfeld zijn baan bij de douane. Het is nog onduidelijk wanneer het inhoudelijke proces tegen de Brunsummer begint.

De connectie met de lekkende gemeenteambtenaar

Het Zuid-Limburgse Brunssum, vlakbij de grens met Duitsland, is al eerder in het nieuws geweest door een ambtenaar die zich met foute zaakjes bezighield.

Op 22 november 2021 werd ene Esma S. gearresteerd door de rijksrecherche. De vrouw was op dat moment werkzaam op de afdeling Burgerzaken van de gemeente Brunssum. Daar werd haar werkplek doorzocht door de speurders. Ook werd op de dag van haar arrestatie een woning in het Duitse plaatsje Süsterseel, vlak over de grens bij het Zuid-Limburgse Jabeek, aan een doorzoeking onderworpen. S. stond namelijk op dit adres ingeschreven.

Tijdens rechercheonderzoek bleek zij het bezit te zijn van een zogeheten cryptotelefoon. Hiermee verstuurde de vrouw berichten via de criminele berichtendienst SKY ECC. Doordat SKY ECC door de politie was gekraakt, kon de gemeenteambtenaar worden ontmaskerd.

Uit de gekraakte berichten bleek volgens justitie dat Esma S. zich op het verkeerde pad begaf door vertrouwelijke informatie door te spelen. De opsporingsdiensten hadden aanwijzingen dat die berichten betrekking hadden op de handel in verdovende middelen. Tegen Esma S. werd in maart vorig jaar een voorwaardelijke gevangenisstraf van vier maanden en een taakstraf van 240 uur geëist vanwege het lekken van vertrouwelijke gegevens en computervredebreuk. 

De rechtbank veroordeelde haar uiteindelijk tot 150 uur taakstraf en twee maanden voorwaardelijke celstraf met een proeftijd van twee jaar. Meerdere bronnen stellen tegenover Panorama dat deze Esma S. directe familie is van de verdachte douanier Soufian Z., allebei dus in opspraak geraakte ambtenaren.

Esma S. is na haar strafzaak volledig van de radar verdwenen, zo lijkt het.