Tv-dokter Tasila (47) werd op brute wijze vermoord door haar ex

Dit artikel bevat schokkende beelden

Het is bijna middernacht op 23 oktober 2020. De grijze Isuzu-pickup van dokter Tasila Tembo (47) rijdt over een snelweg buiten de hoofdstad Lusaka. Achter het stuur zit haar ex, luitenant Nigel Mwaba (33). Alhoewel Tasila onlangs de relatie heeft beëindigd, heeft ze Nigel nog één kans gegeven om te praten. Voor de zekerheid heeft ze wel haar broer Lonjezo (30) meegenomen. Nigel is daar duidelijk niet blij mee.

Bij een benzinestation stuurt hij Lonjezo het winkeltje in om wat bier en brood te kopen. Maar zodra Tasila’s broer binnen is, rijdt hij vol gas weg met haar. De ontvoering krijgt meteen landelijke aandacht, mede omdat het slachtoffer jarenlang een tv-programma over gezondheid heeft gepresenteerd. 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De schok is dan ook groot wanneer vier dagen later Tasila’s lichaam opduikt, verscholen in de bosjes op een legerbasis in Lusaka. Nigel is sinds de verdwijning niet meer op zijn post verschenen. Bij zijn superieuren heeft hij een warrig verhaal opgehangen over een bende woekeraars die gedreigd zou hebben om zijn woman te ontvoeren. 

Even houden de autoriteiten er rekening mee dat Nigel zijn ex heeft vermoord en daarna zelfmoord heeft gepleegd, maar wanneer ze zijn telefoongebruik nagaan, blijkt dat hij op de vlucht is…   

Rode oortjes

Alhoewel het lichaam in verre staat van ontbinding verkeert, ziet de patholoog dat er verse wonden op Tasila’s gezicht zitten. Haar kaak is verbrijzeld. Hij concludeert dat de tv-dokter is overleden door ‘stomp-trauma aan het hoofd als gevolg van mishandeling.’ 

In een van de video’s trekt Tasila haar jurk met dierenprint uit en wendt zich halfnaakt tot Nigel: ‘Hé, ik wilde je laten zien wat ik op het werk draag’

Na een wekenlange klopjacht, komen er bij de politie meldingen binnen van iemand die bloemen legt bij Tasila’s graf. Ondanks zijn volle baard, hebben de getuigen hem herkend als de verdachte. Wanneer de bebaarde Nigel op 3 december 2020 met een vers ruikertje de begraafplaats oploopt, volgen twee agenten in burger hem. Een paar minuten later gaat Nigel met boeien om zijn enkels en polsen richting bureau.

De militair zwijgt in alle talen, maar zijn telefoon spreekt boekdelen. Behalve belastende Whatsapp-berichten bevat het ook beeldmateriaal waar de forensische analisten rode oortjes van krijgen. In een van de video’s trekt Tasila haar jurk met dierenprint uit en wendt zich halfnaakt tot Nigel: “Hé, ik wilde je laten zien wat ik op het werk draag.”

Maar Tasila blijkt lang niet de enige die de verdachte dergelijke foto’s en video’s heeft gestuurd… Het is een pikant cadeau voor de aanklagers die de militair afschilderen als een alfaman die is geflipt omdat zijn scharrel hem aan de kant heeft gezet. 

Schuld aflossen

Nigels advocaat laat hem psychisch onderzoeken. Hij blijkt borderline te hebben en een stoornis in zijn impulsbeheersing. Het is niet genoeg voor ontoerekeningsvatbaarheid. Nigel moet gewoon voor de rechter verschijnen.

Er komen maar liefst 37 getuigen aan het woord, van medische deskundigen tot  nabestaanden. Verder is er een hoofdrol weggelegd voor Carol Simfukwe, Tasila’s hartsvriendin. Door haar tranen heen vertelt ze over de turbulente relatie tussen het slachtoffer en haar jongere lover. Carol heeft meerdere keren gezien hoe Nigel, onder invloed van drank, het slachtoffer heeft bedreigd en uitgescholden.

De bom barst twee weken voor Tasila’s dood, wanneer ze weigert Nigel 300 euro te geven om zijn schuld af te lossen. Nadat Tasila dit ook nog met zijn moeder bespreekt, dreigt Nigel kokend van woede haar spicy video’s online te gooien. 

Wanneer Carol probeert te bemiddelen, krijgt ze een woest tekstbericht van Nigel: “Tasila is een dier, ze verdient het niet om te leven.”

Tasila’s oudste dochter omschrijft de verdachte verder als ‘toxisch’ en zegt dat haar moeder vlak voor haar dood ‘doodsbang is geweest.’ Een dag voor haar verdwijning heeft Tasila nog een familielid gebeld met de onheilspellende woorden: “Ik vrees voor mijn leven. Ik heb hem gezegd dat de relatie voorbij is, maar hij weigert het te accepteren.”

Dickpics

Nadat hij maandenlang heeft gezwegen, komt Nigel voor de rechter opeens met een explosieve verklaring. Hij zou vlak voor haar dood ‘pornografisch materiaal’ op Tasila’s telefoon hebben aangetroffen. Om precies te zijn: dickpics van haar nieuwe vlam, een pastoor genaamd Jimmy.

Tijdens de fatale rit zou de spanning zo zijn opgelopen dat Tasila uit de rijdende auto is gesprongen. Dát verklaart volgens Nigel haar gebroken kaak. Hij heeft alleen ‘in paniek’ het lichaam van zijn ‘grote liefde’ verstopt. Maar er is nooit een spoor gevonden van de dickpics, of pastoor Jimmy. Het net sluit zich om Nigel.

Maar vlak voordat de rechtbank uitspraak kan doen, neemt de zaak een onverwachte wending. De rechter moet gedwongen zijn ontslag indienen wegens mogelijke betrokkenheid bij een corruptieschandaal. Het proces kan weer van vooraf aan beginnen, deze keer voor het Hooggerechtshof in Lusaka.

In rouw gedompeld

Zo laat het dag des oordeels ruim vier jaar op zich wachten. Op 15 januari 2025 is het zover. Nigel verschijnt in T-shirt en spijkerbroek voor het Hof. Rechter Sharon Newa oordeelt dat de aanklagers ‘overweldigend bewijs’ hebben geleverd om Nigels schuld aan te tonen. Ze legt ook meteen de straf op: levenslang. 

Na het vonnis laat de woordvoerder van de nabestaanden weten dat de familie ‘tevreden’ is over de uitspraak, maar dat ze nog altijd ‘in rouw gedompeld’ zijn. “Haar dood heeft veel teweeggebracht,” aldus de zegsman. “Ze zorgde voor haar zieke moeder die na Tasila’s dood is overleden aan haar verdriet.”

Moord in Zambia

In 2023 zijn er 838 moorden gepleegd in Zambia, een land met 20,5 miljoen inwoners. Daarmee ligt het moordcijfer aanzienlijk lager dan het Afrikaanse gemiddelde. Met uitzondering van de grensgebieden met Angola, de Democratische Republiek Congo en Mozambique, is Zambia relatief veilig voor reizigers. Het ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt wel voor criminaliteit: “In de hoofdstad Lusaka komen berovingen en overvallen op buitenlanders voor. Bezoek geen afgelegen straten, wijken of parken.”