/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F05%2Fa8v5fT3qGAOtg41747221263.png "Bella (18) was spoorloos in Thailand, maar zit nu vast in Georgië en riskeert daar levenslang")
Bella kwam op 3 mei samen met een vriend aan in Thailand, na een eerdere rondreis door de Filipijnen. Ze had regelmatig contact met haar moeder in het Verenigd Koninkrijk, tot het plotseling stil bleef. Een gepland telefoontje op de zaterdag kwam niet, en haar sociale media werden ook niet meer bijgewerkt.
Moeder Lyanne trok uiteindelijk aan de bel, nadat ook haar berichtjes op Whatsapp niet meer aankwamen. "Zelfs als ze haar telefoon is kwijtgeraakt, zou ze een van onze nummers uit haar hoofd weten en bellen", aldus Lyanne.
De bezorgde familie van Bella schakelde de autoriteiten in, waarna de Thaise politie de zaak direct de hoogste prioriteit gaf. Bella's vader en tante reisden zelfs af naar Bangkok om te helpen bij de zoektocht, in de veronderstelling dat de tiener zich nog in het land bevond.
Onverwachte wendig
Dinsdagavond volgde een verrassende wending. Niet de Thaise, maar de Britse politie bracht de familie op de hoogte. Bella was opgespoord - niet in Thailand, maar in Tbilisi, de hoofdstad van Georgië, meer dan 6.500 km verderop. En niet zomaar: ze was gearresteerd op verdenking van drugsimport.
Volgens lokale media werd de 18-jarige bij aankomst op het vliegveld van Tbilisi betrapt met 14 kilo cannabis en hasj in haar bagage. Ze werd direct aangehouden en overgebracht naar de gevangenis.
Zware aanklacht
De aanklacht tegen haar is fors. Ze wordt verdacht van de smokkel van een bijzonder grote hoeveelheid drugs. In Georgië kan dat leiden tot een gevangenisstraf van 20 jaar, of zelfs levenslang. Een rechter weigerde haar op borgtocht vrij te laten, uit vrees voor vluchtgevaar.
De Britse autoriteiten bevestigen dat Bella wordt vastgehouden in Georgië en dat consulaire bijstand wordt verleend. Er is echter nog geen officële verklaring over waarom Bella naar het land was gereisd en of ze daar alleen was.
- The Sun