/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F05%2FdVMvIMrbW3FzYv1747215274.jpg "Gestolen olympische medailles van ex-judoka Gella Vandecaveye gevonden op tweedehandswebsite")
Nederland heeft Henk Grol, België heeft Gella Vandecaveye. Op de Olympische Spelen van Atlanta in 1996 veroverde zij zilver, in Sydney vier jaar later brons. Kostbare aandenkens die in oktober 2023, samen met haar gereedschapskist en haar judopak op brutale wijze werden gestolen uit haar auto, die geparkeerd stond in een garage in Brussel-Zuid.
“Ik hoop ze terug te krijgen, al is het pas over tien jaar,” zei ze toen, wat je destijds als een optimistische voorspelling kon beschouwen. Het werd uiteindelijk anderhalf jaar.
Onlangs kreeg ze een tip van een Nederlandse medailleverzamelaar, die haar per e-mail attendeerde op een advertentie op 2dehands.be. Na het openen van de link sloeg Vandecaveye steil achterover: haar beide olympische plakken, met haar naam trots op de achterkant gegraveerd, werden doodleuk te koop aangeboden. Alsof het om afgedankte barkrukken ging.
Kokend van woede liep ze in gesprek met Sporza volledig leeg, harder nog dan na haar verloren olympische finale: “Toen mijn medailles anderhalf jaar geleden gestolen werden, kreeg dat best veel aandacht in de media. Je moet wel bijna van een andere planeet komen om dat nieuws gemist te hebben. Hoe idioot ben je dan als je die dingen op 2dehands.be te koop zet?”
De verkoper, een minderjarige jongen, was zich naar eigen zeggen van geen kwaad bewust. “Gella Vandecaveye? Sorry, maar ik had nog nooit van haar gehoord,” zei hij in Het Nieuwsblad. Volgens hem had hij gewoon wat spullen verkocht uit de kelder van een pand van zijn opa.
Hoe dan ook: na anderhalf jaar wachten kan Vandecaveye eindelijk haar prijzenkast afstoffen. Ze verwacht haar olympisch eremetaal binnenkort terug te krijgen van de politie.
- ANP