Mogelijk vervroegde vrijlating voor Menendez-broers: rechter verlaagt straf

Op de afbeelding staan de hoofdrolacteurs uit de serie Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story.

De Amerikaanse broers, die in 1996 tot levenslang werden veroordeeld voor de moord op hun ouders, hebben deze week van de rechter in Los Angeles te horen gekregen dat hun straf wordt verlaagd. Daarmee komen ze officieel in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating.

Hoop op vrijheid

De oorspronkelijke celstraf van levenslang zonder kans op vervroegde vrijlating is omgezet naar 50 jaar tot levenslang, met de mogelijkheid tot vervroegde vrijlating. Deze aanpassing is mede mogelijk gemaakt door een wet in Californië die stelt dat veroordeelden die jonger dan 26 waren ten tijde van hun misdrijf, onder bepaalde voorwaarden recht hebben op een herbeoordeling van hun straf.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Erik en Lyle waren respectievelijk 18 en 21 jaar oud toen zijn hun ouders, José en Kitty Menendez, op brute wijze om het leven brachten.

Sinds de Netflix-documentaire Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story is er hernieuwde aandacht voor de zaak. De serie bracht het verhaal van de broers opnieuw onder de publieke aandacht en zorgde voor een herwaardering van de zaak.

Modelgevangenen

Tijdens de recente hoorzitting namen de broers openlijk verantwoordelijkheid voor hun daden. Met tranen in hun ogen erkenden zij de impact van hun daad, zowel op hun familie als op zichzelf. Erik sprak over het onherstelbare leed dat hij zijn familie heeft aangedaan, terwijl Lyle toegaf dat hij als jongvolwassene dacht dat hij iets kon herstellen wat al lang gebroken was.

Bekijk ook

Een dodelijk duo: de moordende Menéndez-broers | Panorama

De Menéndez-broers vermoordden op beestachtige wijze hun ouders en leken in eerste instantie vrijuit te gaan. Panorama schreef in 2019 onderstaand stuk over deze gruwelijke gebeurtenis. 

Gedurende hun detentie hebben de Menendez-broers zich ontpopt als modelgevangenen. Ze zijn binnen de gevangenis actief als mentoren voor andere gedetineerden en zetten zich daarnaast in voor de ondersteuning van slachtoffers van seksueel misbruik. Hun goede gedrag speelde een belangrijke rol in de beslissing van de rechter om hun straf aan te passen.

Vervroegde vrijlating?

Toch blijft er weerstand bestaan tegen hun mogelijke vrijlating. De officier van justitie benadrukte tijdens de zitting dat de broers in het verleden meerdere keren gelogen hebben en hun verhaal herhaaldelijk hebben aangepast.

Een groep reclasseringsambtenaren buigt zich momenteel over de vraag of Erik en Lyle daadwerkelijk geschikt zijn om terug te keren in de maatschappij. Op 13 juni vindt er opnieuw een hoorzitting plaats waarin deze kwestie verder besproken zal worden.