/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2025%2F05%2Fwrofalp6Noyabg1747145099.png "Peter Sullivan")
Deze vrijspraak komt pas nadat Sullivan 38 jaar heeft vastgezeten voor een moord die hij niet heeft gepleegd. Met deze beslissing komt een einde aan wat beschouwd wordt als de langst durende gerechtelijke dwaling in de Britse geschiedenis.
De moord op Diane
De tragedie begon op 1 augustus 1968 toen de 21-jarige Diane Sindall het kroegje waar ze werkte verliet. Haar bestelwagen viel stil, waarna ze te voet verder ging richting een tankstation.
Ze werd die nacht aangevallen, seksueel misbruikt en zwaar mishandeld. Haar lichaam werd de volgende ochtend deels ontkleed en ernstig verminkt aangetroffen in een steeg aan Borough Road in Birkenhead.
Zondebok
De politie, onder druk van een gemeenschap die in angst verkeerde, arresteerde Peter Sullivan op basis van indirecte aanwijzingen en een bekentenis die later werd ingetrokken. Getuigen zouden hem in de buurt van een brandende stapel kleding hebben gezien, maar slaagden er niet in hem met zekerheid te identificeren.
Sullivan werd tijdens zijn verhoor niet direct bijgestaan door een advocaat - iets wat tegenwoordig ondenkbaar is bij kwetsbare verdachten. In 1987 werd hij veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf.
Nieuwe DNA-technologie
Pas in recente jaren bracht de hernieuwde belangstelling voor forensisch bewijs nieuw licht in de zaak. DNA-tests op bewaarde monsters wezen uit dat het sperma op de plaats delict niet van Sullivan was, maar afkomstig van een onbekende man.
"In het licht van dat bewijsmateriaal is het onmogelijk om de veroordeling van de verdachte als veilig te beschouwen", aldus de rechter, zo meldt The Guardian. Sullivan, die via een videolink aanwezig was, reageerde zichtbaar geëmotioneerd op het oordeel.
De ware moordenaar van Diane Sindall is nog steeds niet geïdentificeerd. De politie heeft de hulp ingeroepen van de National Crime Agency en zegt alles op alles te zetten om de dader alsnog te vinden.
- The Guardian
- Merseyside police