Michael de H. (41) bewonderde Pablo Escobar zo hard dat hij zijn cocaïnedroom najoeg in Colombia

Michael de H. werd vorig jaar in Nederland veroordeeld tot 3,5 jaar gevangenisstraf vanwege zijn rol in grootschalige cocaïnehandel. Volgens justitie was hij tussen 2021 en 2022 betrokken bij drugstransacties waarbij hij de schakel vormde tussen Colombiaanse leveranciers en Europese afnemers.

"Hij heeft gehandeld uit puur winstbejag en heeft zich daarbij niets aangetrokken van de belangen van de maatschappij", aldus de rechter, zo meldt het AD.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Toen hij tijdens zijn strafzaak onder voorwaarden werd vrijgelaten, greep hij zijn kans en verdween. Dat bevestigt het OM. Sindsdien werd hij internationaal gezocht, onder andere door het Fugitive Active Search Team NL (FASTNL).

Cartagena

De jacht eindigde begin deze maand in Cartagena, een populaire badplaats aan de Colombiaanse kust. Daar hield De H. zich schuil in een luxe wijk. Met behulp van valse identiteitsbewijzen en versleutelde communicatie wist hij maandenlang uit handen van justitie te blijven.

Op het oog leidde hij een rustig leventje, maar achter de schermen bleef hij actief in het cocaïnesmokkelnetwerk. De H. onderhield het contact met lokale leveranciers en was direct betrokken bij de opzet van nieuwe smokkelroutes naar Europa.

De Colombiaanse politie zette hem uiteindelijk zonder geweld klem. Volgens bronnen binnen de opsporingsdiensten had hij geen idee dat hij werd geschaduwd. "De gevangengenomen man bood geen enkele weerstand en werd onder strenge veiligheidsmaatregelen meegenomen voor vervolging", aldus de Colombiaanse politie.

Uitgeleverd

Momenteel zit Michael de H. vast in een zwaarbeveiligde gevangenis in Colombia. Zijn uitleveringsprocedure is inmiddels gestart. Dankzij een verdrag tussen Nederland en Colombia, dat in 2023 in werking trad, verloopt die overdracht tegenwoordig een stuk sneller.

Volgens generaal William Salamanca van de Colombiaanse politie is de arrestatie van De H. "een bevestiging van Colombia’s toewijding aan internationale verdragen en transnationale rechtvaardigheid".