Rico Verhoeven snapt niks van comeback Jamal Ben Saddik: 'Doping, liegen, in mijn gezicht spugen'

In december 2024 won Rico Verhoeven het zinderende titelgevecht tegen Levi Rigters. De 'King of Kickboxing' versloeg 'De Prins' in de Gelredome. Met die overwinning bleef Verhoeven de Glory-kampioen, een titel die hij al meer dan 10 jaar in handen heeft.

Op 14 juni moet Rico wederom aan de bak. De boomlange kickbockskampioen gaat tijdens Glory 100 het gevecht aan met de Rus Artem Vakithov, die de wereldtitel van de Nederlanders wil afpakken. De kickbokspot wordt de 'Dual of Legends' genoemd.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Jamal Ben Saddik

Mogelijk ziet Verhoeven tijdens het Glory-weekend in juni ook zijn oude rivaal Jamal Ben Saddik rondlopen. De Marokkaanse Belg doet komend weekend mee aan een toernooi en staat bij winst ook tijdens Glory 100 in de ring.

En dat is opvallend, want Ben Saddik heeft aardig wat schandalen achter zijn naam staan. Zo werd hij drie keer geschorst wegens een positieve dopingtest en kreeg hij in mei nog een straf omdat hij Rico Verhoeven tegen zijn hoofd probeerde te trappen. Dat gebeurde na het gevecht tussen de Nederlander en Nabil Khachab, die begeleid werd door Jamal Ben Saddik.

'Dat deze man überhaupt nog in de ring staat...'

Rico werd tijdens een persmoment door Sportnieuws gevraagd naar de Glory-comeback van zijn oude rivaal.

"Dat deze man überhaupt nog in de ring staat, is naar mijn mening echt een verbazing", aldus Verhoeven. "Na alles wat er gebeurd is de afgelopen jaren. Als we kijken naar meerdere dopingincidenten, natrappen in de ring, tijdens een wedstrijd, spugen in mijn gezicht, liegen in de media."

Als het aan Verhoeven ligt, is het wel een keertje klaar met de man waar hij zelf drie keer tegen vocht - Jamal Ben Saddik won de eerste ontmoeting (2011), Rico de twee keer (2017, 2021) die volgden.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Sportnieuws.nl (@sportnieuws_)

Het gaat Rico bovendien niet enkel om de sportieve schandalen, maar ook om de schimmige zaken waar de Marokkaanse Belg in zijn privéleven aan gelinkt wordt. "Het is voor mij écht een raadsel, maar wel een gesloten boek", besluit Verhoeven.

Veroordeling en beschuldigingen

Enkele jaren terug vonden er meerdere aanslagen en explosies plaats bij panden van Saddik of zijn familieleden. Volgens verschillende Belgische media zouden de aanslagen te maken kunnen hebben met een drugsconflict. Zo schreef het Belgische Nieuwsblad dat Jamals broer 'Urbanus' volgens meerdere bronnen beschuldigd wordt van het verduisteren van een lading cocaïne.

Jamal Ben Saddik heeft altijd elke betrokkenheid bij het criminele circuit ontkend. Toch wordt de kickbokser nog vervolgd in meerdere zaken. In juni 2024 kreeg de kickbokser nog een veroordeling aan zijn broek voor witwassen en oplichting. De rechtbank van Antwerpen legde Ben Saddik daarvoor 40 maanden cel op, plus een boete van 40.000 euro. De kickbokser liet weten in hoger beroep te gaan.

Ondanks alle zaken die spelen rondom Jamal Ben Saddik, is de vechter behoorlijk populair. Niet in de laatste plaats omdat het een echte doorzetter is. De kickbokser werd meermaals geopereerd aan schildklierkanker, maar blijft ondanks dat zijn droom najagen. En dat is natuurlijk de wereldtitel pakken. Of hij die kans krijgt? Als het aan Verhoeven ligt niet.