Een trio op een hotelkamer werd de 25-jarige Bryan fataal

Caesar’s Palace casino, 14 mei 2023. De American Dream van de Nicaraguaanse asielzoeker Bryan Altamirano-Solano (25) lijkt die avond meer op een natte tienerdroom. Ondanks een vaste relatie met landgenote Miranda, boekt Bryan rond negen uur een suite met een onbekende vrouw. Ze is ook nog bereid om de $500 voor de kamer neer te leggen. Na een paar uur scheiden hun wegen, maar Bryan is nog niet verzadigd...

In de lobby van het beroemde casino spreekt hij twee jonge vrouwen aan. De een draagt een wit topje met een weinig onthullend decolleté, de ander een rokje dat net lang genoeg is om haar kruis te bedekken. Om 2.35 uur registreren bewakingscamera’s hoe Bryan breed grijnzend naar zijn kamer loopt, met de twee gewillige dames aan de arm. Bryan kan zijn geluk niet op. Maar nog geen kwartier later, om 2.49 uur, komen de vrouwen zijn hotelkamer uit gerend, met Bryans schoudertas… Ze maken zich uit de voeten in een auto die onlangs als gestolen is opgegeven.  

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De volgende ochtend om 11.19 uur  doet een schoonmaakster de onaangename ontdekking. Bryan ligt op de vloer met een kogelwond in de hartstreek. Het tapijt is doorweekt met bloed. Dankzij videobeelden spoort de politie de vermoedelijke daders snel op. Het zijn Arionna Taylor en haar nichtje Erica Covington, beiden 20. Op Instagram staan filmpjes waarop ze dezelfde kleding dragen als tijdens hun ontmoeting met Bryan. Bovendien kan de politie de huls die in de hotelkamer is gevonden linken aan een recente zaak waarbij Arionna betrokken is geweest. Binnen twee dagen zitten de nichtjes in een verhoorkamer, verdacht van moord en beroving. 

Na hun arrestatie verschijnen hun mugshots in de lokale media. Reaguurders van FOX 5 Las Vegas veroordelen zowel de daden van de verdachten als hun uiterlijk. Een zekere Elisha vermoedt dat er ‘zeker één man tussen zit’, terwijl ene Marland opmerkt dat ‘er niet genoeg make-up in Hollywood is’ om hem over te halen tot seks met de twee. Ook iemand die zich Dianti noemt, verwondert zich over de keuze van Bryan voor de twee dames en grapt: “Wat bezielde hem in godsnaam om twee figuranten uit The Hobbit mee te nemen?”

Geheugenverlies

Politie en justitie zijn vooral geïnteresseerd in de vraag wat zich precies in die hotelkamer heeft afgespeeld. Arionna, de vrouw in het korte rokje, ontkent aanvankelijk in Caesars Palace te zijn geweest. Ze zegt dat ze die fatale nacht haar moeder heeft bezocht voor Moederdag. Geconfronteerd met het videobewijs beweert Arionna dat ze geheugenverlies heeft opgelopen bij een recent auto-ongeluk. Meer heeft ze niet te zeggen. “Jullie moeten jullie werk maar doen,” voegt ze eraan toe.

Haar nicht Erica bevestigt wel meteen dat ze met Arionna naar Bryans kamer is gegaan. Ze vertelt dat ze via een vertaal-app met Bryan hebben gecommuniceerd vanwege zijn gebrekkige Engels. Maar wanneer de politie verder vraagt over wat er in de kamer is gebeurd, houdt ook zij de kaken stijf op elkaar. 

Op Bryans telefoon vindt de politie twee ‘expliciete video’s’ van de verdachten die het slachtoffer, enkele ogenblikken voor zijn dood, heeft gemaakt. Wat er precies op te zien is, is nooit onthuld, maar er lijkt genoeg bewijs voor een veroordeling. Zeker omdat de aanklagers volgens de wet niet hoeven te bewijzen wie de trekker heeft overgehaald. 

Excuses

Toch biedt het Openbaar Ministerie de verdachten een deal aan. Als ze schuldig pleiten, komen ze weg met maximaal 25 jaar en kunnen ze met goed gedrag al na tien jaar vrijkomen. Anders riskeren ze levenslang of zelfs de elektrische stoel. In november 2024 zetten Arionna en Erica hun handtekening. De aanklagers zijn ook tevreden. Het bespaart de nabestaanden een slepende rechtszaak, met mogelijk schadelijke onthullingen over Bryans privéleven… 

Rechter Tierra Jones heeft één zitting gepland voor de dubbele moordzaak. Op 23 januari verschijnen Erica en Arionna in de rechtbank van Clark County in een donkerblauwe overall, met ketens aan armen en voeten. Arionna heeft geen zin om het woord te richten aan Bryans geliefden. Erica maakt wel van de gelegenheid gebruik. “Mijn condoleances aan Bryans familie,” zegt ze timide. “Ik bied mijn oprechte excuses aan voor het verdriet en het leed dat jullie is aangedaan.” 

‘Too fuccn long’

Want voor hen is Bryan natuurlijk meer dan een sensatieverhaal over een dodelijk triootje. Op Facebook schrijft vriendin Miranda, met foto’s uit gelukkigere tijden, dat ze Bryans stem en knuffels zal missen. Vader Victor Altamirano maakt tijdens de zitting gebruik van zijn spreekrecht. “Het was niet genoeg om zijn spullen te stelen, ze moesten hem vermoorden,” zegt hij via een Spaanse tolk. “Het enige dat ik vraag is gerechtigheid voor mijn zoon.”

Moeder Nelly spreekt via een videoverbinding met Nicaragua de rechtbank toe. “De pijn is zo diep,” zegt ze in tranen. “Het is alsof ik zelf ben overleden. Ik heb zoveel vragen. Waarom? Waarom mijn zoon?”

Vanwege de deal heeft rechter Jones eigenlijk geen keus dan de afgesproken 10 tot 25 jaar op te leggen. Op de Facebook-pagina van Fox klinkt er alom verontwaardiging over het ‘slappe’ vonnis. 

Arionna’s moeder Sheri ziet dat anders. Op haar profiel schrijft ze dat tien jaar ‘too fuccn long’ is. Volgens haar klopt er niks van het beeld van de hoerenloper die door twee prostituees is geript.“We hebben allemaal dingen gedaan waar we niet trots op zijn, maar iemand vermoorden en jezelf verdedigen IS NIET HETZELFDE!!!” Want: “Jullie hebben geen idee wat er IN DIE FUCN KAMER IS GEBEURD.”

Omdat de zaak door de deal al is afgehandeld, zullen we het hele verhaal waarschijnlijk nooit horen ook. Zoals ze in Amerika zeggen: “What happens in Vegas, stays in Vegas.”

Moord in Nevada

Het afgelopen jaar is het aantal moorden in Nevada flink afgenomen van 230 naar 189. Ruim de helft van de zaken heeft in Las Vegas plaatsgevonden (105). Daarmee vinden er in de stad met iets minder inwoners dan Rotterdam, bijna net zoveel moorden als in heel Nederland.