Criminele bende opgerold achter grootste in Nederland onderschepte drugspartij ooit

In totaal zijn er vijftig verdachten gearresteerd, waaronder twee Nederlanders. Met deze wereldwijde operatie, gecoördineerd door Europol, denken de opsporingsdiensten nu de bende te hebben opgepakt die verantwoordelijk was voor het transport van miljarden euro's aan drugs.

Recordvangst in Rotterdamse haven

Op 23 juli 2024 inspecteerde de douane in de haven van Rotterdam een container met bananen uit Ecuador. Al snel stuitte een douanemedewerker op een grote hoeveelheid aan verdachte pakketjes.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Na het controleren van de container bleek er maar liefst 8.064 kilo cocaïne tussen de bananen verstopt te zitten, met een straatwaarde van 600 miljoen euro. Dit markeerde de grootste drugsvangst ooit in Nederland.

Wereldwijde samenwerking

Maandenlang bleef het stil over de herkomst van deze drugsvangst, totdat Europol afgelopen week onthulde dat een groot crimineel netwerk in Ecuador is ontmanteld. In de havenstad Guayaquil werden 36 verdachten gearresteerd.

Volgens het AD wordt deze groep in verband gebracht met de drugsvangst in de Rotterdamse haven op 23 juli. In totaal zou de organisatie verantwoordelijk zijn voor de smokkel van minstens 73 ton cocaïne, met een geschatte straatwaarde van 3,6 miljard euro.

De actie maakte deel uit van een grotere samenwerking tussen opsporingsdiensten uit Zuid-Amerika en uit Europa. Er werden voor de arrestaties in Ecuador ook al 14 mensen opgepakt in Europa. Tijdens huiszoekingen stuitte de politie op goudstaven, grote hoeveelheden contant geld, wapens, en een dure Porsche.

Bekijk ook

Ecuador: van geweldig vakantieland tot gewelddadig drugsland | Panorama

De Rotterdamse haven wordt tegenwoordig overspoeld met drugs uit Ecuador, een land van prachtig natuurschoon, maar inmiddels ook van bloederig drugsgeweld. Het aantal moorden is er nog nooit zo hoog geweest als nu. Drugsbendes slachten niet alleen elkaar af, maar ook politieagenten, lokale politici en zelfs een presidentskandidaat. Hoe heeft het zover kunnen komen?

Nederlandse verdachten

Onder de gearresteerden bevonden zich ook twee Nederlanders. Een van hen zat al vast in een Spaanse gevangenis toen hij opnieuw werd aangehouden in verband met de drugszaak. De andere Nederlander werd vorige maand opgepakt op verzoek van de Duitse justitie.

Hun precieze rol binnen de criminele organisatie is nog onduidelijk. Vermoedelijk waren ze betrokken bij het ophalen en distribueren van de drugs in Nederland en Duitsland.