Celstraffen tot 15 jaar voor verdachten van gruwelijke moord op Mike Venema

Cold case

De 53-jarige Mike Venema werd in september 2018 als vermist opgegeven door twee vrienden. Bijna een jaar lang ontbrak ieder spoor, totdat een krabduiker op de bodem van de Caribische Zee een Ford pick-up ontdekte. Toen een bergingsteam het voertuig kort daarna uit het water haalde, bleek het de auto van Venema te zijn.

In het voertuig werden ook stoffelijke resten aangetroffen. Omdat het lichaam al een jaar lang op de zeebodem lag, was identificatie aanvankelijk moeilijk. Pas in 2020 kon forensisch onderzoek bevestigen dat het om Mike Venema ging.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De zaak bleef jarenlang onopgelost. De Peter R. de Vries Foundation stelde zelfs een beloning beschikbaar van 100.000 euro voor de gouden tip die tot de oplossing van de zaak kon leiden. Dankzij een intensieve samenwerking tussen de politie en de Foundation kwamen uiteindelijk vijf verdachten in beeld.

Gruwelijke moord

Tijdens de rechtszaak kwamen schokkende details naar voren over de moord. Venema werd gedrogeerd door middel van een injectie in zijn nek. Vervolgens werd hij op brute wijze mishandeld en gewurgd, wat hem uiteindelijk fataal werd. Zijn lichaam en auto werden in de Caribische Zee gedumpt om sporen te wissen. De rechtbank hield er rekening mee dat hij mogelijk nog in leven was op het moment dat hij in het water werd gegooid.

Het motief achter de brute moord: financieel gewin. De verdachten waren enkel uit op zijn Rolex en iPhone.

Veroordeling

Vier van de vijf verdachten werden schuldig bevonden aan diefstal met de dood tot gevolg. De rechter oordeelde dat Suyati M. de hoofdrol speelde in de moord; hij diende de fatale injectie toe en kreeg 15 jaar celstraf. Eurodis J. was sterk betrokken bij het dumpen van het lichaam en had een sturende rol; hij kreeg 7 jaar cel.

Shakir C. en Shahier P. waren verantwoordelijk voor de mishandeling en wurging van Venema. Omdat C. minderjarig was ten tijde van de moord, viel hij onder het jeugdrecht en kreeg hij 4 jaar celstraf, waarvan 6 maanden voorwaardelijk. P. werd veroordeeld tot 12 jaar cel.

Bij de vijfde verdachte, Ervinella F., kon enkel diefstal worden bewezen. Zij kreeg een gevangenisstraf van 30 maanden, waarvan 6 maanden voorwaardelijk.

Gerechtigheid

De Peter R. de Vries Foundation speelde een cruciale rol in het oplossen van de zaak. Een gouden tip leidde uiteindelijk tot de doorbraak in de zaak. Deze tip werd gegeven nadat de Peter R. de Vries Foundation een beloning van 100.000 euro had uitgeloofd. De Foundation heeft aangekondigd dat de beloning daadwerkelijk zal worden uitgekeerd zodra de veroordelingen definitief zijn.

Kelly de Vries, directeur van de Foundation, noemt de uitspraak een belangrijk moment: "Vandaag is er eindelijk gerechtigheid gekomen voor Mike Venema. Na jaren van onzekerheid zijn alle verdachten veroordeeld. Onze gedachten zijn bij Mikes nabestaanden. Dit is waarom we doorgaan: voor hen en voor alle andere onopgeloste zaken."

De verdachten en het Openbaar Ministerie kunnen nog in hoger beroep gaan tegen de veroordelingen.