Journalist Sophie van Leeuwen mag Sierra Leone weer verlaten, maar politie wist laptopdata

Arrestatie en verhoor

Van Leeuwen werd in Sierra Leone opgepakt terwijl ze verslag deed over de zoektocht naar de voortvluchtige Nederlandse drugscrimineel Jos Leijdekkers, alias ‘Bolle Jos’. Ze werd staande gehouden bij een wegblokkade, ondanks dat ze beschikte over de benodigde persaccreditatie en toestemming van de lokale autoriteiten.

Na haar arrestatie werd ze overgebracht naar een politiebureau. Hier werd ze langdurig verhoord door agenten van de criminele inlichtingendienst. Haar verblijfplaats werd doorzocht en haar paspoort en apparatuur, waaronder geheugenkaarten en videomateriaal, werden in beslag genomen.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bekijk ook

Nederlandse journalist opgepakt in Sierra Leone, deed verslag over 'Bolle Jos' | Panorama

De Nederlandse journalist Sophie van Leeuwen, Afrika-correspondent voor RTL Nieuws, is opgepakt in Sierra Leone.

Geen grond voor spionage

Gisteren maakten de autoriteiten bekend dat er geen grond was voor de beschuldiging van spionage. Van Leeuwen heeft haar paspoort en apparatuur teruggekregen, al zijn twee geheugenkaarten in beslag genomen en is videomateriaal op haar laptop gewist door de politie om 'veiligheidsredenen'.

Van Leeuwen heeft Sierra Leone verlaten

Inmiddels heeft Van Leeuwen het land verlaten. Ze werd gisteravond door haar advocaat, Charles Abass Bangura, begeleid naar de luchthaven van Freetown. Voor haar vertrek had ze nog een korte WhatsApp-videogesprek met SLAJ-president Ahmed Sahid Nasralla, die benadrukte dat de journalistieke vereniging haar veiligheid en vrijheid vooropstelt.

De Sierra Leone Association of Journalists (SLAJ) is een organisatie die opkomt voor persvrijheid en de bescherming van journalisten in het land.

RTL Nieuws-hoofdredacteur Ilse Openneer reageert opgelucht: "Het is goed dat de lokale autoriteiten ook inzien dat er geen grond is voor een aanklacht als spionage. We hopen dat Sophie snel thuis is bij haar gezin in Zuid-Afrika."

De situatie rondom ‘Bolle Jos’ blijft echter onduidelijk. De politie in Sierra Leone verklaarde eerder dat er naar hem wordt gezocht, maar volgens Van Leeuwen zelf is er geen sprake van een serieuze klopjacht.