Verdachte zedenzaak Barendrecht: 'Jarenlang heb ik het slechtste deel in mij verborgen gehouden'

Mels van B. was aanwezig bij de eerste, voorbereidende zitting van vandaag. Zijn advocaat, Anouk Heijnen, gaf aan dat hij verantwoordelijkheid wil nemen voor zijn daden. Tijdens de zitting zei hij zijn daden te betreuren: "Jarenlang heb ik het slechtste deel in mij verborgen gehouden. Ik heb enorm veel spijt van wat ik heb gedaan."

Onderzoek naar meer slachtoffers

Het onderzoek naar de omvang van het misbruik is nog in volle gang. In eerste instantie gaf de 45-jarige verdachte aan dat hij 19 slachtoffers had misbruikt; meisjes tussen de 9 en 12 jaar oud. Inmiddels zijn er 31 slachtoffers geïdentificeerd.

De politie stelt dat het misbruik vermoedelijk plaatsvond in de woning van Van B. in Barendrecht en in een caravan op een camping in Hoeven, Noord-Brabant. Van B. zou zijn eigen kinderen hebben ingezet om leeftijdsgenootjes naar zijn huis of caravan te lokken. Tijdens logeerpartijen zou hij de meisjes gedrogeerd en vervolgens misbruikt hebben.

De incidenten zouden zich over een langere periode hebben voorgedaan. Sommige slachtoffers zouden enkel zijn gefotografeerd of gefilmd, terwijl anderen mogelijk ook fysiek zijn misbruikt.

Bekijk ook

Schokkende zedenzaak Barendrecht: 31 kinderen gedrogeerd, misbruikt en gefilmd | Panorama

De zaak rond de 45-jarige Mels van B. breidt zich uit. Inmiddels zijn er al 31 slachtoffers bekend, waaronder kinderen van slechts zes jaar oud.

Van B. meldde zichzelf bij de politie nadat een eerste aangifte was ingediend. Kort daarna werd hij op 10 september gearresteerd. De politie doorzocht zijn woning in Barendrecht en nam zijn caravan op een camping in Hoeven in beslag. De arrestatie leidde tot publieke woede; zijn huis werd beklad en bekogeld met eieren.

'Levens overhoop gehaald'

Burgemeester Ronald Schneider van Barendrecht uitte eerder zijn zorgen over de gevolgen voor de slachtoffers, hun families en de gemeenschap: "Levens zijn overhoop gehaald." De gemeente heeft bijeenkomsten en gesprekken georganiseerd om buurtbewoners en betrokkenen te ondersteunen.

Slachtofferhulp Nederland en speciale advocaten staan de slachtoffers en hun gezinnen bij. De families volgden de zitting via een videoverbinding, onder andere vanuit een aparte rechtszaal in het gerechtsgebouw.

De volgende voorbereidende zitting is gepland op 3 maart 2025. Tot die tijd blijft het onderzoek in gang.