Iedere dag het nieuws dat echte mannen interesseert
Henk Strootman

Misdaadcolumn: 'An nam groot geheim mee in haar graf'

Elke week schrijft misdaadverslaggever Henk Strootman een column over wat hem opvalt in de crimewereld. Deze week: 'An nam groot geheim mee in haar graf'

Henk Strootman

Er wordt mij weleens gevraagd welke zaken me het meest zijn bijgebleven. Daar kan ik kort over zijn: de raadselachtige verdwijning van Herman Ploegstra en de iets minder raadselachtige verdwijning van Anthoniek Kuijpers. Ploegstra was een overspelige kraanmachinist van wie in 2010 alleen zijn auto werd teruggevonden. De recherche heeft alles op alles gezet om de zaak op te lossen. Tevergeefs. Het wachten is op die ene tip van iemand die niet langer wil zwijgen. Bij die andere zaak, rond Anthoniek Kuijpers, was de oplossing dichtbij. Héél dichtbij. Totdat het noodlot toesloeg.

Het verhaal begint met de moord op internetondernemer Marcel Koorndijk. De man wordt in maart 2000 in zijn villa in Vinkeveen doodgeschoten. De recherche weet niet alleen de uitvoerder van de moord op te sporen, maar ook de opdrachtgever. Het is Marcels echtgenote Anthoniek ‘Mieke’ Kuijpers, een slimme blondine die naam had gemaakt als jetski-kampioen. Mieke draait voor vijftien jaar de gevangenis in en leert daar An L. kennen, die een straf uitzit voor poging tot moord op haar vriendin in januari 2000. An had opzettelijk een elektrisch kacheltje in het bad van haar partner gegooid. Mieke en An worden vrienden ‘met benefits’ en blijven elkaar zien, ook nadat de gevangenisdeuren voor hen zijn opengezwaaid. In augustus 2014 maken de vriendinnen een uitstapje naar het Belgische Knokke. Van dat uitstapje keert alleen An terug naar huis. Waar Mieke is gebleven weet niemand, en omdat ze nogal op zichzelf is wordt ze ook niet echt gemist. Pas in het najaar van 2014 rijdt An L. naar de politie in Brugge om de vermissing van Mieke aan te geven. En dan gebeurt er iets opmerkelijks: An werkt zichzelf met haar verhaal in de nesten. Ze spreekt zichzelf op sommige punten tegen en haar relaas strookt niet met camerabeelden die de politie later achterhaalt. Volgens An dateert het laatste contact van donderdag 21 augustus 2014, toen ze Mieke aan het eind van de dag op het station in Brussel had afgezet. Als de recherche de door An beschreven routes aan de hand van de camerabeelden controleert vallen er onmiddellijk wat dingen op. Bij een benzinestation in Drongen is Mieke nog in de shop te zien, maar bij de tweede stop in Nijvel blijft ze uit beeld. Nóg verdachter is het dat geen van de camera’s in en rond het station Brussel-Zuid een glimp van Mieke hebben opgevangen. Omdat An L. - die na de aangifte is teruggekeerd naar Etten-Leur - kennelijk heeft gelogen, wordt justitie in Nederland om haar ‘opsporing, aanhouding en uitlevering’ gevraagd. Eind 2014 wordt de Brabantse gearresteerd en uitgeleverd aan België. Kat in ’t bakkie, zo lijkt het. Maar dan kennen ze An L. nog niet. De vrouw toont zich in de navolgende maanden een taaie en zwijgzame verdachte. Uiteindelijk rest justitie in België niets anders dan haar te laten gaan.

In de jaren daarna blijft het stil rond An L. Totdat enkele bewoners van een flat aan de Leursedijk in Etten-Leur begin mei 2020 alarm slaan omdat de bewoonster van een van de appartementen al even niet meer hebben gezien. Als de politie er naar binnen gaat, treffen ze bewoonster An L. in bewusteloze toestand. Ze heeft een grote hoofdwond en wordt met spoed naar het ziekenhuis gebracht, waar ze na enkele weken in coma te hebben gelegen overlijdt. Was het een misdrijf? Heeft iemand uit haar verleden wraak genomen? Vijanden had de vrouw immers genoeg. Maar nee, het blijkt een natuurlijk overlijden. An was ten gevolge van een onontdekte hersentumor zeer ongelukkig gevallen.

Daarmee heeft de ex-gevangenbewaarster een groot geheim meegenomen in haar graf. Want dat zij verantwoordelijk was voor de dood en verdwijning van Anthoniek Kuijpers, daar twijfelt niemand aan.