Zou drugscrimineel Kapitein Iglo nog in leven zijn? (VIDEO)

Sint Helena heet een onbereikbaar oord te zijn. Niet voor niets werd de Franse keizer Napoleon ernaartoe verbannen. Want van daaruit ontsnappen? No way dat de kleine bevelhebber dat zou kunnen vanaf die plek.

Nog altijd zitten er gedetineerden vast op Sint Helena, een eiland midden op de Atlantische Oceaan. Je kunt er bijvoorbeeld stranden als je door de Britse politie opgepakt wordt met een illegale hoeveelheid drugs aan boord. Gedurende de afgelopen decennia komen op die wijze ook Nederlandse drugscriminelen vast te zitten. Kansloos zouden ze zijn nadat ze door een rechter zijn veroordeeld voor enkele jaren celstraf op dit eiland.

Althans, totdat de Nederlander Willem Merk - bijgenaamd Kapitein Iglo vanwege zijn witte baard - omstreeks 1991, na enige jaren van detentie toch weet te ontsnappen. Hij overmeestert op miraculeuze wijze een kapitein van een klein schip en vaart daarna terug naar de bewoonde wereld. Zo is ondermeer beschreven door Ron Moerenhout, in diens eerder dit jaar verschenen non fictie-werk Laatste boot naar Sint Helena, zie hier. Deze Moerenhout is compleet maf van Sint Helena en heeft werkelijk ieder document wat er maar te vinden is over dit gevangenis-eiland opgespoord.

Peter R. de Vries heeft het verhaal van Willem Merk, alias Kapitein Iglo in diens eigen woorden ook opgeschreven. Een versie van dat verhaal staat in zijn verzamelbundel Alleen huilebalken hebben spijt. Zie hier.

Lange tijd was het onduidelijk of deze legendarische Kapitein Merk nog in leven zou zijn. Want hij zou al wel wat op leeftijd zijn. Mede daarom plaatste Peter R de Vries een oproep op Twitter. Zie hier. Ook wij van Panorama hebben hem gezocht. Uit nieuwsgierigheid. Maar ook omdat we contact kregen met een vriend van die andere man die samen met Merk vast was komen te zitten: de inmiddels overleden Amsterdammer Joop Viveen. We kregen zelfs een bajes-ansichtkaart uit Sint Helena van deze 'collega' van Merk toegespeeld. Uniek historisch materiaal. Zie hier.

En zo zochten we naar Merk. Een familielid wist ons vorig jaar nog te melden dat Kapitein Iglo in Rotterdam zou wonen. Collega Hendrik Jan Korterink wist te melden dat Merk al in de jaren zeventig grote 'overzeese transporten' zou hebben gedraaid. Zie hier. De man is gewoon een legende in de Nederlandse drugssmokkel-branche geworden.

Nu is er een filmpje opgedoken waarop Merk te zien zou zijn. Jawel, Kapitein Iglo in volle glorie, met de schipperspet op. Op verzoek van iemand met een camera in zijn klauwen repeteert hij op deze beelden de beroemde reclamekreet van vismerk Iglo.

Er staat alleen rechtsboven in beeld 'Beveiliger Ton' bij vermeld, wat dan weer wat scepsis bij ons oproept. Dit zou net zo goed een gebbetje kunnen zijn van wat personeelsmedewerkers, ergens op een haventerrein. Maar goed, als dit hem niet is, dan melden we dat morgen. En als Kapitein Merk mee leest, dan hopen we dat hij ons snel contacteert. Want de zoektocht naar hem is nog niet voorbij!