Oud nieuwslezer van Silvio Berlusconi moet drie jaar de cel in

De voormalige nieuwslezer van Silvio Berlusconi's televisiezender TG4-Mediaset - Emilio Fede - is veroordeeld tot drie en een half jaar gevangenisstraf. De straf is uitgesproken op basis van een onderzoek naar frauduleuze handelingen rondom een talentscout-agency. Fede zou betrokken zijn geweest bij het verlenen van  financiële steun aan een onderneming die talentjes regelde voor Berlusconi's televisieshows. Daarbij zou hij 1,1 miljoen euro in eigen zak hebben gestoken.

De rechtbank van Milaan veroordeelde Fede afgelopen week tot deze zware straf nadat hij ervan overtuigd was geraakt dat Fede een dief is geweest. Hij zou hierbij ondermeer het talentscout-agentschap LM Managements van ene Lela Mora zwaar hebben benadeeld.

Emilio Fede moet nu het gestolen bedrag onmiddellijk terugstorten aan de curator van het agentschap.

De lening is in 2010 door Berlusconi aan Lela Mora verstrekt. De toenmalige premier van Italië - tevens mediamagnaat - was een goede bekende van de eigenaar van het talentenbureau. De machtige leider kwam een vriend te hulp, zo is door beiden bevestigd voor de rechtbank.

Maar het geld kwam nooit aan bij de plaats van bestemming. Niet alleen Fede graaide er even 40 procent van af, en stak dat in zijn eigen zak. Ook Lele Mora gebruikte het geld alleen maar voor zichzelf. De laatste heeft dat inmiddels bekend en naar hem loopt eveneens een onderzoek met een strafzaak. "Ik gaf het geld uit aan mijn luxueuze leven vol goud en glitter en nietszeggendheid," zo schijnt Mora te hebben verklaard.

De openbaar aanklager heeft het handelen van Fede zwaar bekritiseerd. "Hij had een onderneming in nood kunnen helpen." In plaats daarvan dacht hij alleen aan zichzelf.

Fede beweert nog altijd dat hij onschuldig is. De lening van de schatrijke Berlusconi moet niet zo nauw worden genoemen, aldus de voormalige televisiepresentator die dit jaar 86 wordt. "Sylvio leent me met groot gemak dit soort bedragen uit. Dat is een goede vriend van me, we vertrouwen elkaar." 

De advocaat van Fede zegt dat hij in hoger beroep gaat. "Mijn cliënt heeft helemaal niets met deze lening te maken."

Fede zelf is inmiddels een wat tragisch figuur geworden, zie deze recente video van hem.