VDL ETG Projects gaat de structuur in vijf jaar leveren. Met de opdracht zijn volgens de onderneming tientallen miljoenen euro's gemoeid. VDL is al sinds 2010 bezig met het project. Samen met TNO en de Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA) werd aan de ontwerpen voor de telescoop gewerkt.
De ELT wordt op een hoogte van ruim 3000 meter gebouwd en heeft de omvang van een voetbalstadion. Het oog van de telescoop is zo groot als een half voetbalveld.