Karadzic is in 2016 door het Joegoslavië-Tribunaal na een proces dat vijf jaar duurde veroordeeld tot veertig jaar gevangenisstraf wegens zijn rol bij etnische zuiveringen in het door burgeroorlog verscheurde land. Zo vonden de rechters hem schuldig aan volkerenmoord rond Srebrenica waar in 1995 duizenden moslimmannen zijn geëxecuteerd.
Karadizic was de politieke leider van etnische Serviërs die wilden voorkomen dat Bosnië-Herzegovina, vooral onder druk van westerse mogendheden, onafhankelijk van Belgrado werd. Ze vreesden er als minderheid te worden gedomineerd door Bosnische moslims. Het tribunaal werd in 1993 opgericht door de VN voor de berechting van ernstige misdaden gepleegd tijdens de afscheidingsoorlogen in het voormalige Joegoslavië.