Het epicentrum van de bevingen ligt 19,3 kilometer ten zuidwesten van de plaats Leilani Estates. De inwoners van deze plaats waren al geëvacueerd na de uitbarsting van de vulkaan Kilauea een dag eerder. Op videobeelden was te zien hoe magma omhoog kwam door een gat in de weg en hoe lava door het bos stroomde.