De beëdiging van Mahathir volgt op de verrassende verkiezingsoverwinning van de oppositie. Mahathir was eerder al aan de macht van 1981 tot 2003. De oud-premier maakte een politieke comeback om het op te nemen tegen zijn voormalige protegé, de in opspraak geraakte premier Najib Razak. Die kwam onder vuur te liggen toen duidelijk werd dat miljarden waren verdwenen uit staatsfonds 1MDB.