Halilhodzic moest twee maanden voor de start van het WK vertrekken vanwege een aantal tegenvallende resultaten in de laatste oefeninterlands. Nishino, die al in dienst was bij de Japanse bond als technisch directeur, debuteerde woensdag als bondscoach met een nederlaag tegen Ghana (0-2). Een dag later presenteerde hij zijn selectie, met daarin bekende namen als Maya Yoshida, Keisuke Honda (beiden ex-VVV), Shinji Kagawa en Shinji Okazaki.