In de Schengenzone geldt in principe vrij verkeer van personen. Een land moet wel aantonen dat paspoort- of andere controles echt gerechtvaardigd zijn, zoals Frankrijk dat heeft gedaan na de aanslagen van 2015. Dat moet garanderen dat controles alleen als laatste redmiddel worden ingezet, terwijl lidstaten toch meer flexibiliteit krijgen.
Nu kan een land toestemming aan de Europese Commissie vragen om zijn grenzen zes maanden te mogen controleren, hoewel verlenging mogelijk is. Brussel had in september voorgesteld die termijn te verdubbelen. Met verlengingen zou dat in ,,uitzonderlijke situaties'' in totaal drie jaar mogen, maar de lidstaten willen het houden bij een jaar. Halverwege moet de commissie wel nog een oordeel geven.