De reden voor de weigering is een reis naar Iran. Hij maakte die nadat hij de baas bij de NAVO was geweest (1995-1999) als chef van de buitenlandse politiek van de Europese Unie. Hij was in 2015 betrokken bij een internationaal akkoord over de nucleaire activiteiten van dat land. De weigering heeft niets te maken met regels die onder de huidige regering-Trump zijn ingevoerd, berichtte de BBC. Trump trok zich in mei terug uit het internationale akkoord.