:max_bytes(70000)/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2Fcore%2Fpanorama-fallback2.png "https://cdn.pijper.io/core/panorama-fallback2.png")
In 2006 riep The Guinness Book of British Hit Singles meidenband The Sugababes uit tot de meest succesvolle meidenband van de 21ste eeuw. Een beetje voorbarig wellicht, aangezien de 21ste eeuw op dat moment pas zes jaar onderweg was. Maar het maakte wel duidelijk dat The Sugababes een van de succesvolste girlsbands tot dusverre was. In Engeland alleen al scoorden ze zes nummer 1-hits en doken ze achttien keer op in de top 10.
In 2000 lanceerden Keisha Buchanan, Mutya Buena en Siobhan Donaghy hun eerste single, Overload. Keisha en Siobhan (beiden geboren in 1984) waren toen 16 jaar en Mutya (uit 1985) zelfs pas 15 jaar oud. In Nederland haalde het nummer de veertiende positie in de hitlijsten. In tegenstelling tot de meeste meidenbands werd The Sugababes niet samengesteld door een paar producers die fraaie koppies en eventueel goede stemmen zochten bij hun muziek. The Sugababes formeerden zichzelf en blonken door de jaren heen nooit uit door coole, voorgeproduceerde dansjes.
Meteen een platencontract
Keisha en Mutya waren tijdens hun kindertijd in Londen al vriendinnen en toen ze 13 jaar werden, sloot Siobhan zich bij hen aan. Hun hobby was meezingen met de radio en af en toe traden ze dan al op feestjes op. Toen ze 14 jaar werden, formeerden ze officieel The Sugababes en kregen gelijk een platencontract aangeboden. De producent van All Saints, een andere Britse meidengroep, werd aangesteld om ze te helpen met hun eerste album. Dat album, One Touch, kwam in 2001 uit. De meiden schreven aan de meeste nummers zelf mee. Hoewel het album gemiddeld scoorde, leverde het wel gelijk vier top 40-hits op, waaronder dus Overload én Run For Cover. The Sugababes stonden op de kaart en waren op dat moment pas net 16 jaar oud. Dat beloofde wat. Tegelijk vond wel de eerste ‘wissel’ plaats. Siobhan Donaghy verliet de groep. Haar vertrek zou het gevolg zijn van een ruzie met Mutya. Maar er zijn ook bronnen die het erop houden dat ze de stress niet aankon. Het verhaal rondom haar vertrek was dat ze tijdens een interview van de drie even naar het toilet ging en nooit meer terugkwam. Ze zou door het toiletraampje gevlucht zijn. Vele jaren later antwoordde Siobhan op de vraag of dat werkelijk gebeurd was: “Ik ben niet door het toiletraampje geklommen.” Hoe dan ook, de in 1983 geboren Heidi Range, die deel uitmaakte van een andere Britse meidengroep, Atomic Kitten, nam haar plaats in. Met de hoogblonde Range was het multiraciale karakter van de groep nog completer: Mutya met haar Filipijnse, Spaanse en Ierse roots, Keisha die van Jamaicaanse afkomt is en Range de typisch Engelse blondine. Deze versie 2.0 van The Sugababes zette de pas er pas goed in. Het tweede album Angels With Dirty Faces (2002) was goed voor driemaal platinum. En met Freak Like Me en Round and Round leverde het twee nummer 1-hits. Terwijl de nummers Stronger en Shape beiden goed waren voor een top 10-notering. Waren ze in Engeland al bekend, de rest van Europa was nu ook definitief om.
:max_bytes(70000)/%23source%2Fpanorama%2Fkevin%2Fsite%2Fjuni%2F2008_rtx7etx.jpg)
Nummer drie
De meiden moesten nog twintig jaar oud worden toen ze in 2003 hun derde album uitbrachten. Over de titel was waarschijnlijk niet enorm lang nagedacht: Three. De nummer drie leverde wederom een reeks hits en prijzen op. Dubbel platinum, Hole in The Head was opnieuw een nummer 1-hit en ook Too Lost in You, In the Middle en Caught in The Moment werden grote hits.
In de (met name Britse) pers verschenen echter steeds vaker verhalen over onderlinge ruzies en catfights achter de schermen. De meiden ontkenden dat publiekelijk, zij het niet altijd even overtuigend. Mutya bijvoorbeeld reageerde in een interview: “Ik ruzie met Heidi?! Onzin, ik praat alleen niet met haar.”
In slechts drie jaar tijd waren ze van onbekende tieners, wereldberoemde tieners geworden. Misschien was het te snel, te veel. Er werd in ieder geval wel een pauze ingelast. Pas in 2005 werd hun (toch alweer) dertiende single uitgebracht: Push the Button. Wederom goed voor een plekje bovenaan de hitlijsten. Het album Taller in More Ways stormde ook gelijk door naar de nummer 1-positie, waardoor The Sugababes de eerste band ooit waren die in Engeland tegelijkertijd de hoogste positie innamen in de single- én de album-hitlijsten, terwijl ze ook de meest gedraaide band op de radio én de meest gedownloade band waren.
Dus tijd voor een nieuwe wissel... Mutya eruit, Amelle Berrabah (Marokkaanse roots) erin. Mutya vertelde dat ze zelf had gekozen de band te verlaten omdat ze zich volledig wilde storten op de opvoeding van haar pas geboren kind. Ook met kinderen krijgen was ze jong begonnen.
The Sugababes waren toe aan versie 3.0, maar scoorden (na een greatest hits-album dat een jaar eerder uitkwam) in 2007 ‘gewoon weer’ een nummer 1-hit met hun versie van Aerosmiths Walk This Way. Hun achttiende single en de vijfde die de nummer 1-positie haalde. Het vijfde album Change, de eerste met Berrabah, leverde de dames hun zesde nummer 1-hit op, About You Now.
Er volgden nog twee albums, Catfights and Spotlights en Sweet 7. Allebei redelijk succesvol, maar minder dan voorheen. Dus werd er weer driftig gewisseld. In september 2009 stapte Keisha, het enige overgebleven originele lid van The Sugababes, uit de band. Al beweerde Keisha zelf dat zij niet uit de band was gestapt, maar dat de band haar had verlaten, of zoiets. Heidi en Amelle wilden in ieder geval niet met Keisha verder en de platenmaatschappij leek het eenvoudiger één nieuw lid te zoeken dan twee en besloot Keisha te laten vallen. De originele drie vertelden in een interview later dat zij zelf weinig te zeggen hadden over de vele wisselingen en al zeker niet over de vervangers. Mutya: “Toen Siobhan de band verliet, hielden wij audities voor haar vervanger. Maar later bleek dat de platenmaatschappij allang had besloten dat Heidi erbij zou komen. Dat was niet onze keuze, maar die van hen.”
Fans reageerden teleurgesteld nu ook Keisha uit de band was verdwenen. De successen nemen dan ook af en de verwarring wordt in de loop der jaren alleen maar groter. The Sugababes 4.0 ging namelijk wel verder, maar intussen claimde Mutya de naam The Sugababes bij de rechtbank. “Hoe kan een groep zich The Sugababes noemen als er geen enkel lid van The Sugababes meer in zit?” liet zij optekenen. Mutya kreeg uiteindelijk de rechten van de naam, maar alleen om te gebruiken op bijvoorbeeld briefpapier en inpakpapier. Niet precies wat ze in gedachten had.
@backlink(188801)
Strijdbijl begraven
Terwijl de ‘reserve’ Sugababes bezig waren met alweer een nieuw album, besloten de originele leden van de band (Siobhan, Keisha en Mutya) de strijdbijl te begraven en weer samen te komen. Mutya had in de tussentijd een soloalbum gemaakt dat niet al te succesvol was, had borst- en bilimplantaten laten aanbrengen, en deze ook weer laten weghalen en had diverse samenwerkingen met andere artiesten achter de rug, zelden succesvol. Siobhan had ook al een niet erg succesvolle solocarrière achter de rug (twee albums, geen hits) en was getrouwd en moeder geworden. Keisha, pas net uit de band gezet, zou vijftig nummers hebben opgenomen voor een soloalbum, dat echter nooit verscheen.
Terwijl de originele Sugababes elkaar weer in de armen vielen, bleven de dames die hen in de loop der jaren vervingen (nu met Jade Ewen in de plaats van Keisha) dus nog altijd opereren onder de naam The Sugababes. En noemden de echte Sugababes zich daarom maar Mutya Keisha Siobhan. Mutya: “Iedereen zal ons toch The Sugababes noemen, want dat zijn we nu eenmaal.”
De jaren erna brengen ze onder die naam één single uit: Flatline, een klein hitje. Af en toe is er een optreden, maar er zijn vooral veel geruchten. De drie zouden alweer gesplit zijn, een nieuw album zou uitkomen en af en toe wordt wat nieuw materiaal ‘gelekt’. Intussen wordt in de rechtbank nog altijd strijd gevoerd om de naam The Sugababes. Keisha krijgt in 2016 de rechten voor de naam in Amerika toegewezen.
Tegenwoordig is er onduidelijkheid over hun drie vervangers, die officieel nog steeds The Sugababes zijn. Range (inmiddels ook moeder geworden) ontkent geruchten dat ze gesplit zijn. “We hebben alleen een pauze ingelast om solo wat dingen te doen.”
Kortom: het barst inmiddels van Sugababes, maar muziek levert dat nog amper op. Al gaat het gerucht, nieuwe Sugababes-geruchten zijn er nog wel volop, dat dit jaar dan eindelijk een album gaat verschijnen van de drie originele Sugababes. En wie weet verschijnt er ook opeens weer een nieuw album van The Sugababes zonder de originele Sugababes. Er zijn soapseries op tv die makkelijker zijn te volgen...
