Hoe langer het duurt tot beide partijen een akkoord hebben bereikt en hoe dichterbij de datum van het vertrek van Groot-Brittannië uit de EU komt, des te groter is de kans dat er op 29 maart 2019 helemaal geen akkoord is. De Europese top die van start gaat op 18 oktober was lang aangemerkt als deadline.
Michel Barnier, de onderhandelaar namens de EU, gaf na een vergadering met Dominic Raab, de brexitminister voor Groot-Brittannië, toe dat hij zich niet wilde vastleggen op oktober als deadline voor de onderhandelingen. Hij benadrukte echter ook dat het niet veel later moet worden en er ,,zeker voor het einde van het jaar" een akkoord moet zijn.