Zaterdagavond (lokale tijd) overspoelde de tsunami de kustgebieden van de eilanden Java en Sumatra. Volgens officiële bronnen werd de hoge golf veroorzaakt door een uitbarsting van de vulkaan Anak Krakatau in de Straat van Soenda. Dit leidde tot een aardverschuiving in zee die de tsunami veroorzaakte.
Ongeveer 12.000 inwoners zijn ontheemd geraakt. Een van de zwaarst getroffen regio's is Pandeglang op West-Java.