De Italiaanse regering zal vrijdag de noodtoestand uitroepen voor de getroffen gebieden, zei vicepremier en leider van de Vijfsterrenbeweging Luigi Di Maio. Die maatregel zou de autoriteiten in staat stellen om bepaalde regels te omzeilen en sneller hulp te bieden. Di Maio was donderdag met collega vice-premier Matteo Salvini afgereisd naar Catania, nabij de vulkaan.
Woensdagochtend was er een aardbeving met een kracht van 4.8 in het gebied rond Catania aan de zuidoostelijke voet van de Etna. Er waren schademeldingen aan 1600 woningen, die te wijten zouden zijn aan de aardbevingen. Vooral de plaats Zafferana Etnea werd getroffen, waaronder ook een 17e-eeuwse kerk.