'Hij heeft het acht jaar lang met Van Gaal uitgehouden!'

Waren de voetballers op?

“Doe er maar lacherig over, grapjas. Gerard mag dan vooral assistent-trainer zijn geweest, hij maakte wel mooi de hoogtijdagen mee bij Ajax en Barcelona. Hij heeft met de grootste voetballers ter wereld gewerkt. Hij heeft de Champions League gewonnen, de wereldbeker, meerdere landstitels in binnen- en buitenland... En
misschien wel zijn grootste prestatie: hij heeft het acht jaar lang met Louis van Gaal uitgehouden, terwijl de meesten het nog geen uur uithouden met Louis.”

Wat is het voor een boek geworden?

“Het boek staat vol heerlijke voetbalanekdotes. Over hoe ze vroeger bij FC Amsterdam elke week hemel en aarde moesten bewegen om André Hazes buiten het spelershome te houden. Over Winston Bogarde die op een dag briesend het kantoortje van Van Gaal binnenstormde en hem op zijn bek wilde slaan. En Van Gaal die doodkalm zei: Ga je gang. Van der Lem sprong uiteindelijk tussenbeiden. Dat zijn heerlijke verhalen. En Gerard kan ze ook smakelijk vertellen. Met een kop en een staart. Elke interviewsessie met hem was een feest. Het is een zalige man vol mooie verhalen. En met het hart op de tong. Maar dat wist ik al, want ik ken hem al jaren.”

Zijn er ook mensen in de voetballerij die minder blij zullen zijn met zijn anekdotes?

“Het boek is zeker geen afrekening, zoals sommige andere sportboeken dat zijn, maar er zijn natuurlijk altijd mensen die er niet zo best van afkomen. Martin van Geel bijvoorbeeld. Maar wat veel belangrijker is: het boek heeft de zegen van Louis van Gaal. Hij schreef het voorwoord en neemt vrijdag ook het eerste exemplaar in ontvangst.”

Het boek ‘Gerard van der Lem, mijn jaren met Louis van Gaal, Pep Guardiola, José Mourinho en andere wereldsterren’ (21,99 euro, uitgeverij Inside) ligt vanaf nu in de winkel.